A medio camino de los ochenta y los primeros años de la década de los noventa, el rock no es tan popular como en los sesenta y los setenta. Sólo la aparición de un grupo llamado Guns’n Roses, con un estilo parecido al del rock de los sesenta y el relanzamiento de Aerosmith, que ya existía en los setenta, el rock vuelve a las listas de grandes éxitos. Los grupos independientes o indies que han surgido de las universidades estadounidenses como REM o Smashing Pumpkins pasan de vender unos pocos miles de copias a ser disco de platino. Y por si fuera poco, en la ciudad de Seattle, en el estado norteamericano de Washington, un nuevo estilo, el grunge, populariza de nuevo el rock duro.